L’Health Technology Assessment (HTA) è un’attività scientifica rivolta alla continua valutazione dell’efficacia, della sicurezza e dell’impatto economico, etico e sociale di tutte le tecnologie utilizzate in sanità. Nell’ultimo ventennio, mentre a livello internazionale l’HTA si consolidava a livello delle istituzionale, il SSN diventava un “acquirente disinformato” di tecnologie sanitarie. Oggi finalmente, sulla scia di numerose iniziative regionali e aziendali, l’HTA muove i primi passi a livello istituzionale, in particolare attraverso i compiti attribuiti all’Agenzia Sanitaria per i Servizi Sanitari Regionali. Ovviamente, la governante istituzionale delle tecnologie sanitarie pone spinosi interrogativi che dovranno essere risolti in tempi brevi per evitare conflitti e ostacoli alla progressiva attuazione dell’HTA nel nostro Paese.

L’applicazione del rigoroso filtro dell’EBM dimostra che il rapporto tra evidenze scientifiche di buona qualità e letteratura pubblicata è estremamente basso: infatti, solo il 5% degli articoli “sopravvive” ai criteri del critical appraisal. Quali dimensioni della ricerca clinica influenzano la qualità di uno studio? Quali complessità presenta il critical appraisal per i professionisti? Quali fonti secondarie effettuano una preliminare valutazione critica della letteratura? Perché è fondamentale mantenere un sano scetticismo nei confronti della letteratura biomedica?

Tra gli strumenti della clinical governance, l’audit clinico permette una continua revisione della qualità dell’assistenza erogata, in particolare dei processi assistenziali, per identificare quali aree della pratica professionale devono essere oggetto di miglioramento. A grande richiesta dei lettori, inizia con questo numero di una saga in tre episodi dedicata al clinical audit. Quali sono le caratteristiche dell’audit clinico? Quali le differenze con l’audit di sistema e con l’audit occasionale? Qual è la struttura dell’audit clinico e quali sono le sue fasi? Perché la qualità della documentazione clinica influenza il successo di un audit clinico?